Die Fähigkeit zu sehen, ist bemerkenswert, nicht nur vom biologischen Standpunkt aus, sondern rein physikalisch ebenso. Die präzise Geometrie der Augen verleiht die Fähigkeit, ein Bild korrekt zu erkennen, damit es dann später von dem zentralen Nervensystem in Informationen übersetzt werden kann. Selbst wenn sich die Geometrie der Augen nur ein paar Mikrometer verändert, können die Schäden dazu führen, dass das gesehene Bild unscharf oder gar undeutlich wird. Um dies zu verhindern ist die Augendusche notwendig.
Wer in einem Chemielabor arbeitet ist ständig Gefahren ausgesetzt, die seine Augen gefährden können. Es gibt in einem Chemielabor zahlreiche Materialien, die durch ihre ätzenden Gase, die Hornhaut der Augen angreifen, und somit die Sicht verschlechtern können. Umso mehr passierte das, wenn solche Chemikalien direkt ins Auge geraten. In solchen Fällen ist die Zeit, in der man noch etwas gegen bleibende Schäden unternehmen kann, sehr gering. Statistisch gesehen hat jemand, der Säure in seine Augen bekommen hat, circa 30 Sekunden, um die nötigen Schritte zu unternehmen, (z.B. mit einer Augendusche spülen)die ihm sein Augenlicht retten können.
Es werden daher in jedem Chemielabor Augenduschen eingerichtet, die schnelle ärztliche Hilfe bei einem solchen Unfall bieten können. Die Augenduschen gehören zu den obligatorischen Installationen, die bei einem Chemielabor gesetzlich vorgesehen werden.
Unternehmen, die ihr eigenes Chemielabor betreiben werden gesetzlich verpflichtet, die nötigen Einrichtungsgegenstände, also Augenduschen, Notduschen usw. in einem Chemielabor einbauen zu lassen, um den internationalen Standarten der Chemieindustrie zu entsprechen. Werden diese Vorschriften nicht eingehalten, drohen einem Unternehmen materielle Buße oder sogar die komplette Schließung der Einrichtung. Auf diesem Weg versuchen die Gewerkschaften die körperliche Gesundheit der Arbeiter zu sichern, und die passende erste Hilfe zu ermöglichen.